Viña Del Mar

Viña del Mar é um balneário às margens do oceano pacífico, no Chile. É popularmente conhecida como Cidade Jardim, devido aos inúmeros bosques, canteiros e jardins floridos que cercam toda a cidade.

Reduto de milionários, tal qual Punta del Este no Uruguay e Angra dos Reis no Brasil, Viña, como é carinhosamente chamada, é um dos locais mais agradáveis de se conhecer no Chile. Apesar da proximidade com a capital Santiago (apenas 2 horas de carro), é visível a diferença cultural entre ambas, à começar pelo traçado da cidade, clima e estilo de vida da população. Ora, sem dúvida que uma cidade à beira mar há de ser bem menos sisuda que a capital de um país, principalmente se esta for cercada por gélidas montanhas, como as dos Andes. Além disso, o astral proporcionado pelo clima ensolarado deixam as pessoas mais "descoladas" e propícias à festas o ano inteiro. Isso mesmo, a cidade é animadíssima, principalmente na alta temporada, que vai de novembro a março. Sua população de quase 300 mil habitantes chega a triplicar na alta estação, quando é possível ver pessoas advindas dos 5 continentes.

Viña del Mar é considerada a capital turística do Chile, graças aos grandes dividendos gerados por este setor econômico. Por este motivo, a cidade possui excelente infra-estrutura de apoio, com ampla e sofisticada rede hoteleira e ótimos prestadores de serviço turístico.

Tudo começou no início do século XX, quando a aristocracia chilena descobria os benefícios dos banhos de mar e do ar livre, o que tornou Viña um lugar de lazer e recreação. Com o passar dos anos foi se modernizando, mas nunca sem perder a sofisticação e o estilo original. Hoje a cidade comporta traçados neo-clássicos com o modernismo da década de 70, tudo em perfeita harmonia.

Um dos locais de destaque é o Casino Viña del Mar, inaugurado em 1929 e que hoje também conta com um hotel acoplado, o Hotel del Mar, um luxuoso complexo que abrigou a seleção brasileira há alguns anos.

O balneário de Reñaca é um dos mais importantes da cidade pelo grande número de visitantes, apesar de suas praias rochosas. No inverno, é possível avistar focas e leões marinhos que migram da Patagônia em busca de regiões mais calientes. O Jardín Botánico Nacional é outro atrativo, com cerca de 3000 espécies distintas de plantas.

Um dos cartões postais da cidade, o relógio de flores, situado diante da praia de Caleta Abarca, foi construído especialmente para dar as boas vindas à Copa do Mundo de Futebol de 1962, disputada na cidade no Estádio Sausalito.

O molhe (muelle) Vergara foi construído como um embarcadouro de mercadorias e, apesar de atualmente não ter mais a função comercial, é um dos passeios mais interessantes da cidade, pois permite ver a baía de Valparaíso (cidade vizinha à Viña) em toda sua amplitude.

Nos enventos, podemos citar o Festival Internacional de Cinema (considerado um dos festivais cinematográficos mais importantes do Chile) e o Festival Inernacional da Canção, um dos mais conhecidos, realizado no anfiteatro localizado na Quinta Vergara, uma das maiores áreas verdes da cidade.

Ainda há o Castillo Wulf, bela construção que hoje sedia o Museu do Mar e proporciona um visão espetacular do pôr do sol no pacífico. Uma outra curiosidade de Viña del Mar é que ela possui o único Moai retirado da Ilha da Páscoa, que permanece intocado, direcionado para o mar à espera dos incansáveis flashes dos turistas.

Na gastronomia, é imperdível conhecer uma iguaria tipicamente chilena: as empanadas! Trata-se de pastéis assados com recheios picantes variados. E como não podia faltar em cidades com vasto litoral, os mariscos e frutos do mar estão presentes por todo lado, à preços muitas vezes até tentadores.

Viña del Mar é assim: eclética, viva, rica e muito animada! Bienvenido al paraíso!