Miami - Badalação e compras

Miami, é o terceiro destino turístico mais procurado nos Estados Unidos, onde a cada ano, mais de 10 milhões de visitantes passam pela cidade. Para quem vem do Brasil, é a principal porta de entrada dos Estados Unidos, mas esta não é a única razão de ser tão visitada. Situada ao sul do estado da Florida, uma região de clima quente e belas praias, Miami tornou-se famosa e procurada por gente de todo o mundo, e há boas razões para isto: uma certa liberalidade latina no ar, costumes um pouco diferentes do que predominam no resto do país, motoristas que a gente jura que só podem ser brasileiros, ritmos caribenhos nas rádios e gente falando espanhol à nossa volta, onde quer que se vá. Como disse um amigo que mora na região, isto aqui não é Estados Unidos, e sim sul da Florida.

As praias mais frequentadas, assim como boa parte dos hotéis e das atrações de verão, estão no litoral da cidade de Miami Beach, que integra a região metropolitana da Grande Miami. São 19 km de praias com muitas opções de esportes náuticos. As praias mais tranquilas ficam na cadeia de ilhas ao sul da cidade, com destaque para Key West (já postado no blog), conhecida pelos recifes de corais e pela fauna marinha.

Miami parece que juntou num só lugar todas as qualidades que as pessoas procuram: A organização e o estilo de vida rico e organizados dos Estados Unidos e as praias e o calor típicos do litoral dos países tropicais. Não por coincidência, é uma das cidades americanas com maior percentual de idosos, pois muita gente que se aposenta em todo país, vem morar aqui. Aos poucos esta parte litorânea da cidade adquiriu vida independente, e agora, ao longo da Collins Avenue, que percorre o litoral de norte a sul, erguem-se cada vez mais luxuosos hotéis, condomínios de luxo e um comércio muito diversificado, onde outrora destacava-se apenas o lendário Fontainebleau.

Uma das características mais interessantes de Miami Beach é o estilo arquitetônico predominante, o Art Deco dos anos 20. Depois do mar, esta se transformou na segunda maior atração do lugar. Situado principalmente ao norte da 5th Avenue, estes prédios antigos, em geral muito bem preservados e decorados com luzes néon, formam um conjunto extravagante e bem diferente da arquitetura do centro da cidade. São mais de 80 quadras em estilo Art Deco, tombadas e com status de monumento histórico nacional.

O point mais badalado de Miami Beach é ao longo do trecho conhecido como "Promenade". É nesse calçadão de concreto, situado entre os prédios Art Deco e as areias da praia onde desfilam os que querem ver e ser vistos, seja em bicicletas, rollers, skates ou mesmo a pé. Aqui encontram-se artistas e celebridades famosas do mundo inteiro, seja nos cafés ou mesmo fazendo um zapping em suas Ferraris e Lambourguines. As casas também tem sua fama: uma das mansões é a Versace Mansion, onde seu criador foi assassinato por um ex-amante nos portões de entrada. A casa foi comprada por Versace na década de 80, quando ainda funcionava um hotel e posteriormente foi adaptada para receber a grande celebridade.

A cada ano, a Ocean Drive e a Lincoln Road, aparecem com muitas novidades: bares, restaurantes, clubes exclusivos, lojas de grife e muito mais. Em Miami Beach, um dos destinos da moda é o restaurante e bar Table 8, instalado no Hotel Regent South Beach e filial do Table 8 de Los Angeles. O local, aberto no ano passado, é indicado para todas as ocasiões e seu lounge intimista é ideal para a clientela que quer esticar um pouco mais na madrugada. O chef Govind Armstrong levou para o sul da Flórida sua cobiçada culinária, especializada em carnes, peixes e outras iguarias. Mesmo freqüentado por famosos, o Table 8 de Miami não chega a ser um clube fechado, do tipo que comporta número restrito de convidados. Ao contrário do Karu & Y, misto de restaurante, bar e clube, um dos mais novos e sofisticados endereços. Lá, as reservas são totalmente recomendáveis. Pudera: o lugar é chiquérrimo, a começar pela decoração.

Aberto em outubro, o Karu virou reduto de celebridades como Andy Garcia e Quincy Jones, que costumam dar um pulinho por lá para degustar o melhor da alta cozinha contemporânea, assinada pelo chef Alberto Cabrera. Como não falar no tradicionalíssimo Clevelander? Um dos bares mais procurados da Ocean Drive e sua fachada está estampada em milhões de cartões postais da cidade. Lá é possível degustar os mais incríveis coquetéis caribenhos ao som de muita rumba e salsa. Não muito longe dali, o Carnival Center for the Performing Arts, na Downtown (www.carnivalcenter.org), tornou-se point cultural e de entretenimento, com uma programação dedicada às artes visuais, aos espetáculos de música e dança e às artes performáticas.

Além de Miami Beach e seu bairro Art Deco, outras boas atrações turísticas da área são o Palácio de Vizcaya, um prédio em estilo renascentista italiano, construído em 1916, e que abriga o Dade Country Art Museum, além de belos jardins, teatro ao ar livre, e um interessante labirinto em cercas vivas. Visite também o museu histórico The Barnacle, e não deixe de incluir o roteiro de compras na sua viagem! Os preços são excelentes e existem diversos outlets de marcas badaladas, como Gap, Guess, Calvin Klein, Adidas, Nike, dentre outros. Os eletrônicos também são uma perdição por aqui... Custam quase 1/3 do que é cobrado no Brasil, mas atente para o valor da cota na alfândega, estipulado em U$ 500/ pessoa.

Na cidade, moradores e turistas amam shopping center. Para quem quer gastar os tubos no cartão de crédito, lá vai uma dica básica: passar o dia batendo perna no Sawgrass Mills. São lojas e mais lojas de roupas de grife, perfumaria e cosméticos, calçados e eletrônicos, a preços tentadores. É um dos maiores shoppings do país e é difícil encontrar alguém que o tenha percorrido por inteiro e não tenha ficado cansado ou com o limite do cartão estourado. Mais sofisticado, o Village of Merrick Park é o que podemos chamar de shopping ao ar livre, repleto de lojas de grife e restaurantes charmosos. Também há o agradável Coco Walk, no bairro de Cocconut Grove, onde acontece apresentações musicais todas as noites. Por sua localização, os preços não costumam ser baratos. O Bayside Marketplace está sediado em frente ao mar e é um programa delicioso para se fazer no fim de tarde. Dentre os outlets, podemos citar o Target, Costco e Service Merchandise. E ainda existem as feiras, no estilo Paraguay, onde se compra ainda mais barato! Existe uma que é uma verdadeira tentação e chama-se Thunderbird e está no caminho do Sawgrass Mills.

Bal Harbour Miami renasce. Desde o início do ano está de cara nova e promete ser um dos destinos mais badalados da temporada, principalmente para aqueles que buscam alternativas sofisticadas e diferentes das já conhecidas, como Miami Beach, por exemplo. A cidade engloba o famoso centro comercial de luxo Bal Harbour Shops, com as mais sofisticadas grifes internacionais e restaurantes de alta gastronomia, o novíssimo hotel 5 estrelas ONE Bal Harbour Resort & Spa e o histórico e tradicional Sea View Hotel Bal Harbour, construído em 1948. Além disso, em 2012, inaugura o estrelado St. Regis Bal Harbour Resort.


O balneário de Bal Harbour, com cerca de 2 km, areias brancas e águas cristalinas, recentemente tornou-se o mais novo pólo turístico, cultural e gastronômico de Miami, desde o lançamento do exclusivo hotel ONE Bal Harbour Resort & Spa, há menos de um ano, e o recém criado Festival Cultural Bal Harbour. A série de eventos é realizada semanalmente, com atividades que vão desde cinema ao ar livre, exposições de arte no Bal Harbour Shops e shows de bandas renomadas, em estilo luau, na praia.

As praias de Miami são bonitas, com areias claras e temperatura agradável. Coqueiros frondosos e infra-estrutura sofisticada completam o estilo do lugar. Imperdível passar um dia na praia e sentir-se em pleno seriado de BayWatch, com mulheres loiríssimas fazendo topless e salva-vidas à la Brad Pitt.

Para quem curte natureza, um passeio interessante e que está bem próximo de Miami é o Everglades Park. Gigantesco parque pantanoso que abriga diversas espécies, muitas delas em extinção. Existem passeios de scuna pelas principais partes, onde é possível avistar crocodilos, cobras gigantescas e aves diversas.

Para locomoção em Miami o ideal é alugar um carro, onde as locadoras oferecem tarifas bastante atraentes. É muito fácil dirigir pela cidade, muito bem planejada e sinalizada. Para facilitar a viagem, a maioria das estradas são numeradas e organizadas como northwest (NW), northeast (NE), southwest (SW), e southeast (SE) começando desde da Miami Avenue e a Flagler Street. As ruas são direcionadas para leste/oeste e as avenidas são na direção norte/sul. A Turnpike é a principal rodovia do estado, ligando Miami à Orlando, sede da Walt Disney World.

O transporte público é acessível dentro de toda a cidade e há também algumas estradas de ferro. Os tipos de transporte público são: Metrobus, Metrorail, Metromover, e "Tri-Rail" trem. Metrobus é um sistema de ônibus público que serve todo o município de Miami e é o mais utlizado, com 60 rotas e estações que servem 200.000 pessoas por dia. Mas, aí vai a dica: o mais fácil mesmo é alugar um carro e o melhor é que seja um cabriolet (conversível) assim, você vai desfrutar (e ser desfrutado) ainda mais os passeios pela eclética Ocean Drive.

Amigos, aproveitem o dólar baixo e as passagens à preço de banana! Entre na fila de espera do visto americano e comece a arrumar as malas, porque ir para os States está mais barato que viajar pelo nordeste brasileiro...

Key West - Um paraíso nos EUA

Key West é a capital do Condado de Monroe, localizado no estado da Flórida, Estados Unidos. A cidade, situada em uma ilha, é a última de Florida Keys, conjunto de ilhas ao sul da Flórida. Tanto do ponto de vista geográfico quanto do filosófico, as Florida Keys são algo à parte. A descontinuidade geográfica que as separa nitidamente do continente reflete-se, também, no seu ritmo de vida. A atitude tranqüila, o espírito renegado e os vibrantes recifes de corais fazem deste um local predileto para famílias, casais, entusiastas por esportes aquáticos e turistas de todos os tipos em busca de um refúgio natural.

Key West tem o título da cidade americana do continente mais ao sul dos Estados Unidos, estando apenas há 90 milhas de Cuba. A principal fonte de renda da cidade é o turismo, que atrai várias pessoas durante o ano todo, devido ao seu clima agradável e paisagens deslumbrantes. Além dos ricassos americanos, tem atraído também cada vez mais europeus e sul-americanos, dispostos à conhecer a cultura americana "à la caribe".

Assim, com aspecto e clima caribenhos, Key West é o destino para quem busca muito sol, águas transparentes e ruazinhas charmosas. Os que percorrem os 177 quilômetros que a separam de Miami raramente se arrependem. Os que vêm dos cruzeiros pelo Caribe e descem ali só por um dia, também não.

Do ponto de vista histórico, Key West é considerada um dos portos e metrópoles mais antigos da Flórida e, em muitos aspectos, ainda se espelha no passado. As atrações remetem à residência de Ernest Hemingway, às visitas feitas à ilha por Harry Truman, ex-presidente dos EUA, à era das embarcações naufragadas perto da ilha, o tempo em que se fabricava charutos e a importância militar do local. O Key West Aquarium foi o primeiro aquário da Flórida. O aquário situa-se à beira-mar, entre um mercado de esponjas, bares especializados em ostras cruas e resorts.

As atividades aquáticas são as principais atividades de lazer da cidade, como scuba, passeios de barco, jet ski, pesca esportiva e notadamente o mergulho. Na época do descobrimento das Américas, diversos barcos encalharam nas águas rasas da região, o que hoje é a alegria dos mergulhadores, que podem investigar a pirataria e o resgate de tesouros afundados. São centenas de destroços que contemplam mais de 500 anos da história marítima do continente. Outra herança histórica que atrai os turistas é o bairro Bahama Village, com as casas coloridas construídas pelos primeiros colonizadores, das Bahamas.

Um atrativo imperdível na cidade é o Sunset Celebration, que acontece diariamente durante o ano todo. É um ritual para celebrar o pôr-do-sol na cidade em que várias pessoas se juntam na Mallory Square, praça com bares onde artistas apresentam diversas performances como números de circo e shows e assim, o sol se põe todos os dias sob uma salva de palmas e ao som de folk music. O Sunset Celebration começa sempre 2 horas antes do pôr-do-sol e vai até 1 hora depois que o sol se põe. A sensação é fantástica! Todo pôr-do-sol deveria ser contemplado desta maneira!!

A vida nesta ilhota norte-americana também corre solta na Duval Street. Tudo se concentra lá: bares, restaurantes, hotéis, casas noturnas, lojas. A rua começa no cais onde fica a Mallory Square e termina no Oceano Atlântico, no ponto mais ao sul dos Estados Unidos continental. No local, um marco atesta que a ilha de Fidel está a pouco mais de 140 Kms (deixa o Bush ficar sabendo disso...)

A gastronomia do local é toda baseada em frutos do mar, que podem ser consumidos ao estilo americano: acompanhados de french fries e um "balde" de refrigerante. Sem dúvida que os restaurantes inspirados nas cozinhas francesas e italianas se mantém fiéis à sua cultura e aí sim pode-se comer bem. Pratos caribenhos e frutas tropicais também se encontram aos montes. O jeito é experimentar de tudo um pouco...

Não há quem nunca viu o noticiário sobre tornados na Flórida e não tenha escutado dizer sobre Key West! É impressionante, mas essa faixa de terra paradisíaca que se estende de Miami até o mar caribenho tem o seu lado infernal.... Os piores tornados registrados no extremo sul dos EUA acontecem justamente nessa região, sediada em meio à tantas correntes de ventos opostos. Quando estive lá a 1a vez, presenciei a beleza que estão aí nas fotos. Já da 2a, o cenário era completamente diferente... totalmente devastador! De tão forte haviam sido os ventos, as palmeiras ou tinham sido arrancadas ou estavam todas com as folhas viradas para o mesmo lado, como se estivessem congeladas e petrificadas. Barcos revirados, casas destruídas... um verdadeiro caos!

Assim, programe-se: quando for à Key West, consulte antes o departamento meterológico americano para saber as variações do tempo nos próximos 15 dias. E mesmo assim, corre-se o risco... afinal, toda grande "aquisição" envolve algum grau de risco :)

O ideal é alugar um carro em Miami e ir curtindo as Floridas Keys sem pressa... parando e conferindo sempre cada pedaço de maravilha que há por ali.