Ramadan

Ramadan é o mês sagrado dos muçulmanos, foi quando o Alcorão foi revelado por Maomé. Sua principal característica é a abstinência de sólidos e líquidos entre o nascer e o pôr do sol. Em países onde o islamismo é a religião oficial, o jejum é obrigatório - ou ao menos tentam forçá-lo. Assim, é proibído fazer refeições em público durante a luz do dia, seja de qual religião, credo ou nacionalidade for. 

Dubai, por mais cosmopolita e internacional que seja, abraça a causa durante o Ramadan e não só proibe refeições em público como também a ingestão de qualquer bebida - mesmo água no calor de 50 graus!! Mascar chicletes, fumar, demonstrações de afeto em público também são proibidos e podem dar multa ou mesmo prisão. 

Para nós ocidentais, tal comportamento soa bastante estranho, mas trata-se de uma tradição que se estende por quase 1500 anos, desde que o profeta Maomé instaurou que deveria ser assim. E Dubai quer manter este elo de ligação entre o antigo e o novo. Outros países, nem tanto. Marrocos e Turquia não forçam o jejum, afinal, são países onde o turismo conta como relevante entrada de divisas e fomento da economia. A tradição cedeu lugar ao capitalismo. 

Durante Ramadan, mulheres rezam à noite em Abu Dhabi

Se o jejum é tido como penitência, a quebra dele quando o sol se põe é motivo de celebração, é o chamado Iftar. É como se fosse uma ceia de natal, entretanto, não dura apenas uma noite. Ocorre em todas as noites do mês do Ramadan. Nestas noites, as famílias árabes se juntam para desfrutar um verdadeiro banquete, devido a variedade de pratos e fartura de comida. O banquete não é só para conhecidos. É comum ver na porta das casas dos locais no bairro de Jumeirah em Dubai, as tendas com os sofás árabes tradicionais de listras vermelhas para que todas as pessoas que passam pelas ruas possam desfrutar da comilança. É um mês para se fazer caridades e dividir com o próximo. Há ainda troca de presentes, distribuição de doces para as crianças, shisha & narguilê, muito chá e assim se divertem até altas horas da noite. Esse é o ritual, todas as noites, durante 29 dias!

Típico set up para desfrutar o Iftar em frente as casas de locais em Jumeirah

Você pode imaginar o altíssimo consumo de alimentos nesta época do ano, pois embora as pessoas façam jejum durante o dia, à noite cozinham para um número 5 vezes maior que o habitual. Do ponto de vista de negócios, é a melhor época para o varejo e os supermercados fazem, literalmente, a festa!

Tradicional banquete de Ramadan - chamado de Iftar

Restaurantes e hotéis também sabem bem aproveitar a oportunidade comercial da época e oferecem Iftares espetaculares. Em Dubai a oferta é gigantesca e vale à pena desfrutar os banquestes nos hotéis mais tradicionais. Sugiro Atlantis, Burj Al Arab, Jumeirah Beach Hotel e Address Dubai. 

Depois desta comilança toda durante a noite, o muçulmano dorme pouco, acorda antes do sol nascer para ter um reforçado café da manhã e assim, aguentar firme o jejum até a noite chegar.

O calendário utilizado no islamismo é o lunar, menor que o gregoriano em torno de 11 dias. Assim, o Ramadan não é um mês fixo e a cada ano que passa, ele antecipa sua chegada em 11 dias. É preciso 33 anos para ele repetir a mesma data. Nos últimos anos e nos próximos também, o Ramadan acontece no verão, o que amplia o sofrimento do muçulmano, já que os dias são mais longos, sendo preciso acordar antes das 4 da manhã para ter a primeira refeição e esperar até 7:30 da noite para poder comer novamente.

Mas, porque no século XXI as pessoas ainda se deixam levar por tradições religiosas com tanta penitência? Segundo o Alcorão, o livro sagrado dos muçulmanos, jejuar durante o Ramadan é um dos pilares da religião e amplia a chance do indivíduo ser aceito no paraíso após a morte. Existem muçulmanos que não jejuam, mas não declaram isso de forma alguma. É totalmente condenado pela religião muçulmana.  

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Mesquita de Abu Dhabi

A mesquita Sheik Zayed fica em Abu Dhabi, há pouco mais de 100 km de Dubai, nos Emirados Árabes.

Apesar de ter sido inaugurada recentemente, já é uma das mesquitas mais importantes no mundo islâmico: é a 8a em tamanho, com capacidade para 40 mil fiéis. 

Em termos de requinte, sem dúvida supera todas as demais. Sua arquitetura robusta transforma-se em pura delicadeza, com 82 domos de mármore branco e arcos ricos em ornamentos. O estilo decorativo é o Mughal, o mesmo dos palácios dos marajás da região do Rajastão, na Índia. 

Nas paredes, impera a técnica "pietra-dura", a mesma utilizada no Taj Mahal, que consiste em formar flores através de lâminas de pedra semi-preciosas, com nuances e sombras apropriadas, formando um trabalho artístico belíssimo. As lâminas são aplicadas no chão e nas paredes, após ligeira escavação do mármore. 

Na decoração interna da mesquita, o que mais atrai são os lustres, feitos de cristais Swarosvki e ouro (40kgs!) O maior deles é também o maior do mundo e pesa 12 toneladas! A mesquita leva também o título do guinness no carpete, com o maior do mundo feito à mão. Foram 8 meses de trabalho árduo de mais de 1200 tecelãos, que conseguiram transformar lã e algodão em figuras geométricas e florais, típicas do estilo islâmico. Além disso, mosaicos, pinturas e vitrais complementam a belezura do lugar. 

A Mesquita se transforma ainda mais linda à noite. Seu sistema de iluminação enriquece seus detalhes e recria sua beleza no reflexo dos espelhos d'água. Interessante é a sua iluminação lunar, que acompanha as fases da lua e muda diariamente a exposição da luz no seu mármore.

No complexo da mesquita ainda existe uma biblioteca, com livros datados de 200 anos atrás (isso é bastante antigo para um país que tem apenas 38 anos!) e ainda, o mausoléu do visionário Sheik Zayed, aquele que transformou o deserto em destino turistico de sucesso. 

As visitas acontecem de sábado à 5a feira, de 9am a 9pm. Nas sextas-feiras não fica aberta à visitação turística no período da manhã (apenas após 3pm). Em qualqeur dia, durante à reza - que acontece 5 vezes ao dia -  a mesquita  fica fechada à visitação. O que não é problema algum aguardar em torno de 45 minutos e rodopiar pelos seus jardins suspensos. 

Não há cobrança de visitação, entretando as pessoas devem se vestir com respeito. No mundo muçulmano, "respeito" significa mulheres de saia comprida, braços tampados, roupas largas e véu na cabeça. Se você não se encaixar no quesito, basta pegar uma "abaya" - veste preta feminina, típica da região do Golfo Pérsico -  na entrada feminina.

Para chegar em Abu Dhabi, você pode pegar um ônibus (2 horas e fora de mão); ir de táxi (+- 250 Reais ida e volta); alugar um carro ou fazer um city tour com agência.

Dubai Miracle Garden

A mais nova atração de Dubai é o Miracle Garden, um jardim super colorido de 7 mil m2, com 45 milhões de flores plantadas no meio do deserto. As variadas espécies formam mosaicos, tapetes, pirâmides, bolas, estrelas, corações, dentre outros designs interessantes.

Dizem que é o maior jardim do mundo, entretanto o Guinness reconhece apenas o seu relógio de flores como tal. Um muro circular de 1km de comprimento coberto de flores está entre os finalistas para ganhar o título de maior jardim vertical do mundo, Vamos ver se o Guinness se dá por convencido.

O Miracle Garden espera atrair 1 milhão de visitantes por ano e uma das estratégias será renovar o jardim a cada estação. Apesar do projeto de irrigação super high tech, as flores não são capazes de sobreviver no sofrido verão de Dubai, que atinge temperaturas de até 50 graus! Assim, o jardim ficará fechado entre os meses de junho a setembro.

Nos Emirados Árabes existe também o Al Ain Paradise, um jardim no território de Abu Dhabi, que serviu de inspiração para Dubai, porém em escala bem menor: "apenas" 10 milhões de flores.

O Miracle Garden fica em Dubailand, uma região de fácil acesso via Emirates Road. Abre diariamente de 9am a 9pm até meados de maio, reabrindo novamente em outubro. A taxa de entrada custa AED 20/ pessoa; crianças de ate 3 anos não pagam.

A Poderosa Dubai

A cidade dos superlativos, das mega construções, das maravilhas de um mundo mais que moderno. Dubai alcançou o posto de cidade mais desejada para muita gente, que quer conhecer de perto este celeiro de criatividade e inovação. O feitio foi graças a um sheik visionário e estrategista, que nas últimas décadas conseguiu transformar uma terra desértica e sem graça em um destino auto-sustentável repleto de atrativos.

O Burj Khalifa é o principal deles. É o mais alto prédio do mundo, com 160 andares e 828 metros de altura. Ainda possui outros recordes, em seis quesitos diferentes. Sob o Burj Khalifa está o shopping Dubai Mall, também o maior do mundo, que dentre outras coisas oferece o maior aquário marinho indoor, cheio de tubarões e arraias. Também possui ringue de patinação no gelo em tamanho oficial e uma fonte dançante que alcança 150 metros de altura. Sua iluminação é tão poderosa que é o ponto mais brilhante do oriente médio visto do espaço! Dubai é mesmo insuperável!

As altas temperaturas do deserto, que chegam a 50 graus no verão, não impediram que Dubai tivesse uma estação de esqui. Isso mesmo! Enquanto o calor derrete a cidade, o Ski Dubai mantém a temperatura a menos de zero grau na pista de mais de 400 metros de extensão. Outra construção tecnológica é a ilha artificial em formato de palmeira, a Palm Jumeirah, que é um empreendimento imobiliário cheio de residências milionárias, escritórios e hotéis de alto padrão. O mais imponente é o Atlantis, que tem como tema a lendária cidade perdida de Atlântida e oferece quartos com vista para o aquário gigante. O parque aquático do hotel é também o maior da cidade e permite interagir diretamente com golfinhos.

Dubai conta com uma hotelaria fantástica, com hotéis soberbos que são uma atração por si só. O mais tradicional é o Burj Al Arab, que do alto de seus 10 anos de construção é ainda a melhor referência na boa hospitalidade árabe. É o único hotel 7 estrelas do mundo e seu design arrojado em formato de vela é conhecido nos 5 continentes do globo. Procura uma hospedagem ainda mais diferente? A opção é o Qasr Al Sarab, um resort luxuoso no meio de deserto. Seria uma miragem? Não, é Dubai!

Já que o assunto é deserto, um dos passeios mais tradicionais é o safári pelas dunas de areia. Percorrer-las dá uma boa idéia do que é a imensidão do deserto e com sorte pode-se admirar falcões e camelos. O programa encerra com um espetáculo de dança do ventre sob as estrelas, servido de jantar típico. No cardápio, cordeiro assado e quitutes árabes.

Dubai está às margens do Golfo Pérsico, famoso por águas quentes e transparentes. Suas praias valem uma visita, sobretudo as de Jumeirah e Dubai Marina. O país possui altas temperaturas durante a maior parte do ano, com seu ápice de junho a agosto, quando a alta umidade faz a sensação térmica ser ainda pior. O inverno é a época mais procurada, com céu claro e temperatura agradável de 25 graus.

Brasileiro necessita de visto para entrar nos Emirados Árabes Unidos e para consegui-lo é preciso solicitar com antecedência via hotel, agência de viagens ou pela Emirates, a companhia aérea local. Apesar de toda modernidade, Dubai é uma cidade muçulmana e tem regras rígidas de comportamento. O consumo de álcool é permitido apenas dentro de hotéis e gestos de afeto em público entre casais pode ser motivo de multa.

Vivendo em Dubai desde 2008, esta é a primeira vez que falo sobre esta quente e excitante cidade! Depois de inúmeros pedidos para falar sobre o deserto que se tornou minha casa, inauguro em fevereiro de 2011 o Dubai Pedia, o mais completo blog sobre os Emirados.  Como Dubai, ele ainda está em construção... e isto aqui é só um aperitivo que publiquei no portal de entretenimento do Yahoo Brasil.

pôr do sol no Dubai Marina, em meio às onipresentes gruas

VNV em Dubai!!

Nesta semana Dubai se transformou no maior território brasileiro do oriente médio. Só de torcedores do Inter eram esperados quase 5 mil! A festa colorada não teve um final feliz, entretanto a grande maioria curtiu os últimos dias em terras árabes com um tradicional deserto no safári. No meio desta turma, aconteceu uma mini conVNVenção com a presença do guru Riq Freire e a queridíssima Mirella do Mikix!